童儿长成何所求，农家职守惟牧牛。
春风著物百草长，驱牛啮草来沙洲。
童知牛性不择草，遇丰茸处俱堪留。
乘闲好弄三孔笛，绿杨影里声悠悠。
天上日车休轣辘，少待吾牛饱其腹。
牛得饱兮安吾心，牛不饱兮愧吾牧。
不施鞭朴牛驯扰，顺牛之性无机巧。
牛蹄行，牛尾摇，背上闲闲立春鸟。
高下陂陀任所之，牛日服兮牛不知。
呜呼司牧尽如此，人间那受饥寒死！
尔牛角弯环，我牛尾秃速。
共拈短笛与长鞭，南陇东冈去相逐。
日斜草远牛行迟，牛劳牛饥唯我知；
牛上唱歌牛下坐，夜归还向牛边卧。
长年牧牛百不忧，但恐输租卖我牛。
背景
据高启自述：“我本东皋民，少年习耕锄。”（《京师尝吴粳》）。贫寒的出身，清苦的阅历，让他了解了农家耕作的辛劳，了解了农民身受封建剥削的痛苦，因此当他看到放牛的牧童牧牛时，便有感而发，创作了此诗。
译文
你的牛犄角弯，我的牛尾巴短。
我们都拿着短笛和长鞭，到南垄东冈你追我赶。
太阳西下草远牛行迟，牛劳牛饥只有我知。
我骑在牛身上唱歌坐在牛身边玩耍，晚上回来还睡在牛旁边。
整年放牛什么也不忧虑，只害怕卖掉这牛去交租。
注释
尔：“你”的意思。“尔”与下一句的“我”：牧童间彼此相称。弯环：弯曲成环状。秃速：凋疏，此处是说牛尾细而毛稀。
拈：用手指拿着。陇：田埂。冈：山脊、山岭。
迟：慢。
但恐：只怕。输租：交纳租子。
赏析
这首仿乐府诗，写得平实深沉，风格迥异于高启其他华赡清丽之作。
诗借牧童口吻展开。几个农家孩子同去放牛，他们边放牧边调笑，一边指认着各自的牛：角最弯的是你家的，尾巴没几根毛的是我家的……他们“短笛无腔信口吹”，摇着长鞭，在田头地角赶着牛儿找草吃。太阳落山了，别让牛群跑得太累，近处没有好草，别叫牛群吃不饱。该怎么放牧，这些孩子全知道。牛吃饱了，骑在牛背上唱歌；牛要反刍，就坐在牛身边歇一歇；晚上回到家，还要靠在牛身旁躺一躺。牧牛的孩子与牛有这么深厚的情谊，因为牛是农家宝，垦荒耕种要靠它，牵挽载重也靠它。农民都不感激牛、珍惜牛。农家孩子如此爱牛亲牛，高启非常理解，写来真实可信，情趣盎然。想来，诗人“少年习耕锄”的时候，也是曾有过一段牧牛爱牛的亲身体验的。
倘若诗只写到这里就结束，那内容就失诸单薄了。高启给它安排了一个更深的层次：末二句由牧牛之乐转为牧牛之忧，揭出农民最大的隐忧来，那就是“输租”。繁重的苛捐杂税，会逼得农民卖牛抵债。这个严峻的现实，甚至在天真烂漫的农家孩子心里，也投下了沉重的阴影。这最后两句诗，是画龙点睛之笔，足章明志，有发人深省的力量。
这首诗有意不用典，不藻饰，以求得内容和形式的和谐统一。前八句写牧牛之乐，是欲抑而先扬；后两句点出牧牛之忧，是先扬之后抑。抑扬对比，颇见匠心。诗人要表达对农家的同情和关怀，对黑暗现实的不满与鞭挞，捉笔为诗，却不假论辩，而用牧童爱牛亲牛的形象画面来道出，显得不空洞，不枯燥，不说教，小中见大，真切感人，在平实中兼见艺术构思的新颖。
桑树阴阴啼布谷，野草青青隔湖绿。
驱牛渡水湖南牧，中流水深莫放犊。
蒲草缰绳槿树鞭，横骑牛背稳如船。
但令草长牛常饱，不怕公私田不了。
晓光晴逗林霏灭，乌犍踏破春郊雪。
升沈荣辱耳不闻，横笛一声山石裂。
日将暮，牛来归。
扣角弄笛牛不饥，稚子跨背叟候扉。
黄昏牛卧蝙蝠飞，雨湿牛栏生䇹衣。
老牸秃速小犊肥，八口之家凭尔为。
官府催钱议卖犊，与其卖犊宁拆屋。