阁于山与湖之间，山围如屏，湖绕如带，山与湖交相袭也。
虞山，嶞山也。
蜿蜒西属，至是则如密如防，环拱而不忍去。
西湖连延数里，缭如周墙。
湖之为陂为寖者，弥望如江流。
山与湖之形，经斯地也，若胥变焉。
阁屹起平田之中，无垣屋之蔽，无藩离之限，背负云气，胸荡烟水，阴阳晦明，开敛变怪，皆不得遁去豪末。
阁既成，主人与客，登而乐之，谋所以名其阁者。
主人复于客曰：“客亦知河伯之自多于水乎？
今吾与子亦犹是也。
尝试与子直前楹而望，阳山箭缺，累如重甗。
吴王拜郊之台，已为黍离荆棘矣。
逦迤而西，江上诸山，参错如眉黛，吴海国、康蕲国之壁垒，亦已荡为江流矣。
下上千百年，英雄战争割据，杳然不可以复迹，而况于斯阁欤？
又况于吾与子以眇然之躯，寄于斯阁者欤？
吾与子登斯阁也，欣然骋望，举酒相属，已不免哑然自笑，而何怪于人世之还而相笑与？“
客曰：“不然。
于天地之间有山与湖，于山与湖之间有斯阁，于斯阁之中有吾与子。
吾与子相与晞朝阳而浴夕月，钓清流而弋高风，其视人世之区区以井蛙相跨峙而以腐鼠相吓也为何如哉？
吾闻之，万物莫不然，莫不非。
因其所非而非之，是以小河伯而大海若，少仲尼而轻伯夷，因其所然而然之，则夫夔蚿之相怜，鯈鱼之出游，皆动乎天机而无所待也。
吾与子之相乐也，人世之相笑也，皆彼是之两行也，而又何间焉？“
主人曰：“善哉！
吾不能辩也。“
姑以秋水名阁，而书之以为记。
崇祯四年三月初五日。
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旄头摧灭岂人功，太白新占应月中。
扫荡沈灰元夕火，吹残朔所早春风。
揭空铙鼓催花白，搅海鱼龙避酒红。
从此撑犁辞别号，也应飞盏贺天翁。
夙龄爱远壑，晚莅见奇山。
标峰彩虹外，置岭白云间。
倾壁忽斜竖，绝顶复孤圆。
归海流漫漫，出浦水溅溅。
野棠开未落，山樱发欲然。
忘归属兰杜，怀禄寄芳荃。
眷言采三秀，徘徊望九仙。
丹青台殿起层层，玉砌雕闹取次登。
禁近恩波蒙葬地，内家香火傍掸灯。
丰碑巨刻书元宰，碧海红尘问老僧。
礼罢空王三叹息，自穿萝径拄孤藤。
赤泥亭子沙头小，青青丝柳轻阴罩。
亭下响流澌，衣波双鹭鹚。
田田初出水，菡萏念娇蕊。
添个浣衣人。
红潮较浅深。
甘陵南北久分歧，鹓鹭雍容彼一时。
抗疏有人盈琐闼，顾名无阙省罘罳。
恩牛怨李谁家事，白马清流异代悲。
八载调羹心独苦，临行谆复外廷知。
采樵入深山，山深树重叠。
桥崩卧槎拥，路险垂藤接。
日落伴将稀，山风拂萝衣。
长歌负轻策，平野望烟归。